ロンドン便り - Yoko's Favourites in London

すっかり秋ですね・・・。

オペラ公演もなくイベントは屋外ものばかりの夏もおわり、やっと芸術を楽しめる季節になりました。本来ならこの時期連日雨続きのところ、今年のロンドンは妙に天気がよく(快晴ばかり！）、時間がとれるとつい公園に出向いてしまっております。

わたくしの住まいから徒歩圏内にハイドバーク、グリーンパーク、セントジェームスパークがありますが、この時期(紅葉に加えて)目を頼ましてくれるのが「リス」たちです。

時期を問わずかわいらしいしぐさを見せてくれる動物ですが、秋は公園中のリスが地上を走り回っている光景に出会えます。

お目当ては木々から落ちてきた栗。

あちらこちら走り回って、まだ手のつけられていない実をみつけると、きれいに殻をはずして、それから少し離れたところに持って行き、器用な手つきで地面に穴を掘ってその｢収穫｣を隠している姿はなんとも愛らしいものです。何度みても足をとめてじっくり眺めてしまいます。

そうした｢多忙｣なはずの秋ですが、中にはちゃっかりもののリスも多く、働かずに人からナッツばかりもらっているタイプも見られます。(下記柵上のリスがそのタイプ)　　これはこれでまたかわいらしく、ナッツの入った袋を振って音をさせるとものすごい勢いで寄ってくるのです。ちょっとからかってこちらが(姿勢を低くせずに)立ったままでいると、遠慮なく人の身体を登ってナッツをめがけてくるところが、なんとまあ、警戒心ゼロでかわいいらしいったらありません。

秋のロンドンにおいでになる機会がありましたら、是非ナッツを一袋ご持参の上公園に遊びに行ってみてください。－その場合はnon saltedのものをお持ちください。ナッツに塩がついているものはお好みに合いませんので。

ふと思いました。報告だけでなくて事前情報もよろしいかと・・・。

明日こちらに行ってまいります。

Battle Proms
http://www.battleproms.com/Event_Borde_Hill_Garden.php

イギリス夏の風物詩、Proms（クラシック音楽のコンサートです）の屋外版で、６公演あるうちのひとつです。

短い夏にイギリス人が天気さえ許せば必死になってするのが、公共の場所（公園など）でのピクニックかＢＢＱ（こちらは自宅で）。
Battle PromsはピクニックをしながらPromsを楽しむという設定ですが、実は私の目当てはCavalry and Infantry displaysというものです。
今年はじめからSkill at Armsという、もともと騎馬隊の方々のする競技のトレーニングを受けておりまして、その先生と生徒さんたちがこのPromsにて競技のデモンストレーションをいたします。
競技の様子・背景はこちらです↓

http://www.youtube.com/watch?v=ERop7VI2c4Y

Skill at Armsのほかに、本物の大砲や航空ショーがあり、「クラシック音楽のコンサート」にとどまらない内容盛りだくさんのイベントです。

今年は明日とあと１回のみですが、来年夏にイギリス訪問の機会がありましたら、日程組み込みご検討ください。来年は私も馬にのって参加しているかも・・・・しれません。

公園の美しさで知られるロンドンには、市内のまさに中心地にまで緑豊かな公園が多く維持・管理されており、市民および観光客の憩いの場になっています。
ロンドンの「ど真ん中」にある公園のひとつとして知られるハイドパークは、昨年12月にウィンター・ワンダーランドの設置場所としてご紹介した公園ですが、街の中心街にありながら、football pitch（サッカー・グラウンド）170個分の広さがあります。地の利の良さもあり、私もお気に入りの公園ですが、今回は少し郊外に向かって、より広大な面積を誇るリッチモンド・パーク(Richmond Park)をご紹介したいと思います。

まずその広大さに驚きます。

総面積1,000ヘクター（約10ｋ㎡）と、数字でみてもあまりイメージがわかないような広さかも知れませんので（笑）、こちらをごらんください。
http://www.royalparks.org.uk/docs/park_maps/RichmondMAP.pdf

さて、この広大な公園の魅力とは：

まずは、可能なアクティビティーの豊富さです。散歩をするだけでも十分楽しめますが、それ以外にゴルフ、乗馬、サイクリング、バードウォッチング、犬の散歩、カフェでの休憩／食事等が楽しめます。私は毎週こちらで2時間の乗馬を楽しんでいます。

次に地形の豊かさ。先に触れたハイドパークは美しいながらも全体の地形にそれほど変化はありません。それに比べ、リッチモンド・パークは場所によって地形および樹木の種類が異なり、ひとつの公園内でありながら、幾種もの景色を楽しむことができます。

そして最後に、私が一番気に入っているのが、鹿の群れにはじまる野生動物たちです。

公式な数字では約650頭の鹿が生息しているとのことですが、その群れを横目で眺めながら、新鮮な空気をたっぷり吸って乗馬をすると、まるでロンドンから遠く離れておとぎ話の世界に飛びこんだような気分に浸れます。同時に、足元をすばやく駆け抜けていくうさぎたちや、木をかけのぼっていくリスたちの可愛らしい姿はただただ微笑みをもたらすばかりです。

ロンドンへの旅行となるとはやり市街地での観光が中心の方が多いかと思われますが、自然にご興味がある方は、半日でも余裕があったら是非リッチモンド・パークまで足をのばされることをおすすめいたします。

（注意：時間に余裕のないときに気楽に散歩をするには、地図またはコンパスが必須です。なにも持たずに方向も気にせずに歩きはじめますと、最寄の駅・バス停留所、あるいは車を駐車した場所まで戻るのに1，2時間あっという間にすぎてしまいますのでご注意を。）

最寄り駅：　Richmond (地下鉄District line またはNational Rail)
Royal Parks ホームページ：　http://www.royalparks.org.uk/parks/richmond_park/

＊以下写真は、ある霧の深い冬の早朝の光景です。

今回はお洋服のお店のご紹介です。

お店の名前にもなっているLolaと、Francoという、明るく気さくなカップルの経営するこのブティックは、オリジナルのおしゃれ着を見つけるのにうってつけです。

店内に並んだ洋服はほとんどが１点もの、あるいは色違いがあるだけのオリジナル品で、伸縮性のある素材でできたものが多く、サイズも１サイズが基本。自身が小柄なLolaさんが、小柄な女性たちが着こなしやすいデザインを重要視していることもあり、ロンドンで洋服のサイズに困る（＝大抵大き過ぎる）私のような日本人にはありがたい品ぞろえです。

鮮やかな色遣いが特徴なため、季節を問わずにパーティー用の一品を探しにいくにもよし、また、夏場は、カジュアルながらおしゃれ心を失わないサマードレスの調達に最適です。そのデザイン・色遣いの華やかさゆえ、TV出演や、メディア関連のパーティーに出席する方たちの購入も多いようで、たびたびそういった用途の試着をしているお客様にも出くわします。

そして、このお店でのお買い物をとても楽しくしてくれるのが、LolaとFrancoの人柄。
フレンドリーで優しいというだけでなく、商売上もけっして押し付けがましい売り方をせず、本当に似合いそうだと思ったものだけを薦めてくれます。

「う～ん、そういう色はあまり好きじゃないのだけれど・・・」
「いいから着てみて！着てみると、ハンガーにかかった状態とまったく違うイメージだから！着てみて気に入らなかったらそれはそれでいいから、まあ着てみて！」
「そう・・・？じゃあ着てみましょうか・・・」

・・・などといったやり取りをして、自分からは決して手に取らないような服を試着してみて、とても似合うことがわかり、すっかり気に入ってしまったことが何度もあります。小さなお店なので、混んでいる際にはそういったやりとりもなかなかできないかと思いますが、もし比較的すいているような時にいけたら、是非彼らとの会話も楽しんでいただけたら、と思います。


I Love Lola
38/38A Kensington Church Street
London W8 4BX
020 7937 6047

最寄り駅：High Street Kensington （地下鉄：Circle / District Lines）
ウェブサイト:　 http://www.ilovelola.co.uk/

新年あけましておめでとうございます。

日本はまだお正月の最中ですが、ロンドンは本日1月2日から平常業務。日本人の気持ち的にはまだお休み気分を満喫していたいところですが、街の賑わいに接しているうちに、そんな気分もすっかり薄れてしまいましたので、早速本年第一稿目のブログをお届けします。

季節の話題が続いた過去２稿から、今回は「普通の」お勧めご紹介に戻ります。

３年半前からすっかりお気に入りで私が通っているフレンチ・カフェがこちらです。
Montparnasse Café

買い物客でごった返しているHigh Street Kensingtonから一歩入った静かな住宅街にあるこのカフェは、私が「ロンドン一のクロワッサン」と絶賛するバタークロワッサンのほか、大きすぎず、しかしながらバランスよくチョコレートの入ったパン・オ・ショコラが特にお勧めです。それらに加えて、絞りたてのオレンジジュースとカフェ・オレをいただきながら、古びれた木の内装のこじんまりとした店内で朝食をいただくと、とてもHigh Streetの喧騒がしんじられないほど、のんびりとした気分になります。

ロンドンというよりは、パリのカフェの気分をゆったりと味わいたいときに最適なところです。

しっかりしたお食事を、という向きには、バゲッドのサンドイッチ他、クロック・ムッシュ等のお馴染みフランス流メニューもあり、また、日替わりメニューのお料理とサラダは新鮮な素材に関心します。その他、各種ペイストリーや、これもサイズが大きすぎずにちょうどいいケーキもとても美味で、ご近所のフランス人家族が持ち帰り用に買っている光景もよく目にします。

そして、最後に添えたいのが、コーヒーのおいしさです。
ロンドンのカフェではまだまだどこでもおいしいコーヒーがいただけるとは限りません。Montparnasse Cafe のカフェオレ用に出されるエスプレッソとミルクは、まさに「本物」。コーヒー好きにはたまりませんよ。

Montparnasse Café
22 Thackeray Street
London W8 5ET

最寄り駅：High Street Kensington （地下鉄：Circle / District Lines）

地図：http://www.streetmap.co.uk/idmap.srf?x=525826&y=179486&z=110&sv=thackeray+street&st=6&tl=Map+of+Thackeray+Street,+London,+W_8&searchp=ids.srf&mapp=idmap.srf